從一無所有到擠入全國三甲之列，再到國內首臺千噸級起重機的下線，行業格局首次被打破。猶如橫空殺出的一匹黑馬，三一起重機讓原本產業高度集中卻缺乏活力的行業掀起軒然大波。是什么讓夢想照進現實，必然追溯至三一與生俱來的血統。這種探索者的姿態，讓業內企業重新審視市場，大量投入研發與服務。整個行業也在更加激烈卻趨向良性的競爭中向前發展。

    千噸起重機 三一力量
　　“伸縮臂長達100米，可以將100噸的重物提升到80米的高度，打破了國外500噸級以上超大噸位起重機的壟斷地位。” 2010年3月3日，中國首臺千噸起重機在三一寧鄉產業園下線。流線型的車身，直徑近兩米的起重機吊臂在聚光燈下氣派、穩重。
　　三天后，起重機事業部啟動全國聯展。當千噸起重機下線的鏡頭在屏幕上回放時，現場客戶齊刷刷地起立鼓掌。行業專家不敢相信：“這是第一臺中國人自己研制的千噸級起重機。” 當天，全國各地現場簽單共600多臺。
　　如同72米臂架泵車奠定三一在混凝土泵送技術上的領跑者地位，國內首臺千噸級起重機證明了三一具備超大噸位起重機的研發能力，開始追趕世界一流水準。在市場打拼多年的起重機公司營銷總經理朱丹感慨不已：“這就是技術所帶來的品牌力量。”目前，世界上只有德國的利勃海爾生產了千噸起重機。
　　從25噸到1000噸，三一起重機如發動引擎的航船，將開啟新的航程。

    謀生存 從零開始
　　2003年，經過9年的發展，三一在混凝土機械行業已站穩腳跟，吊裝設備領域卻還是一片空白。那個時候，中國起重機市場經歷了一輪高速增長。一邊是看得見的市場機遇，一邊是三一打造重工王國的夢想。在相關多元化的發展戰略下，三一將觸角延伸至起重機領域。
　　與三一在混凝土機械領域的首吃螃蟹不同，彼時，徐重、中聯、北起、長江幾大老牌起重機企業已對中國起重機市場形成壟斷之勢，市場占有率高達80%，產業高度集中，三一卻幾近一無所有。
　　在上海一個租來的小廠房內，三一開始了起重機最初的研發試制，批量生產卻迫于資金壓力放在了長沙。由于沒有自己的技術，大部分機器的零部件尤其是關鍵部件只能通過外協采購，基本上屬于組裝生產。
　　據當年入司的研發工程師說，三一選用最好的配件，但因為技術的不成熟，高配置卻沒有帶來高性能，反而帶來產品價格的虛高，一臺QY25的起重機成本竟高達80幾萬元，甚至一臺QY100的臂架就近百萬。除此之外，外協產品質量的不穩定也是一個硬傷。有一次在懷化，由于外協伸縮滑輪出現故障，還造成了起重機吊重過程中重物砸落的事故。
　　要讓命運掌握在自己手中，就只有加大自主研發力度。意外讓三一下定決心。
　　2004年，起重機在上海的研發團隊搬回長沙，結束了研發與制造脫節的局面。同時，大規模的外協改自制工程鋪開。從第一個轉塔到第一臺吊臂，從液壓系統到控制系統的核心——力矩限制器，一次又一次的試驗換來各大核心部件的試制成功。
　　2005年，三一實現第一臺自主研制的起重機的銷售。然而還沒來得及喘口氣，麻煩又接踵而來。2006年10月，調試過程中起重機回轉異響十分嚴重。三一將下線的起重機堵在了家里，拆開，反復檢查試驗，直到問題解決。半年內，沒有一臺問題車輛銷向市場。

    求發展 定位中高端
　　在艱難甚至痛苦的技術探索中，三一人精耕細作。
　　2007年，三一起重機的年銷量由原來不過40臺，猛增至300多臺。如果說，在這之前，三一起重機是在縫隙中尋求生存，還沒真正看清自己要走的路。那么 “以中、大噸位高端起重機為主，堅持走高品質道路”的思路則開啟了發展之路。
　　舍棄占市場份額近40%的20噸位以下產品，選擇25噸產品為主攻。同時，三一起重機進行了第一輪的產品整體升級，由原來的QY機型提升為C機型，而2010年即將推出二次升級的STC機型。研發過程中，三一成立專門的小組研究產品的減排降噪。
　　2007年4月，25C起重機批量生產。12月，50C推向市場。50噸起重機是吊裝市場上利潤最高的產品之一，而三一50C產品成為了市場上賣得最好的產品。2008年，三一220噸全路面起重機下線，這是國內首臺五橋底盤的全路面起重機。
　　三一在大噸位起重機領域的技術日漸成熟。“要做就做個大的。”2008年3月3日的一次會議上，一貫敢想的梁穩根提出“開發1000噸起重機”的構想，并對這一項目許諾千萬獎勵。
　　兩年的潛心鉆研，2010年3月3日，千噸級起重機在三一誕生。千噸起重機是三一研發實力的集中體現，在國內吊裝領域樹立了一面旗幟。
　　技術升級換代，制造更要精益求精，高品質的產品才能培植生長。
　　起重機事業部流傳著這樣一個比喻，大家認為自己是“白老鼠”，由于之前規模較小，總是被拿來做實驗，各種先進的理念、先進的生產方式，總是率先在這里試行。2007年，總裁唐修國在起重機推行“兩會”制，每天召開裝配現場會和調試現場會，及時解決問題。2008年，唐修國在起重機燒起精益制造變革的第一把火，打造三一生產模式。車間內，總經理戚建怒砸不合格起重機，三令五申“宗教般的質量文化”……
　　也就是在各種新觀念的熏陶下，三一起重機不斷進取發展。“現在全都是流水生產，連轉運的叉車都很少使用了，浪費大量減少。”回想起2003年時的“擺地攤生產”，在起重機事業部工作了8年的元老級員工彭斌無限感慨。這個從起重機的第一批制造團隊里成長起來的工人，如今已是一名骨干檢驗員。
　　有意思的是，記者在起重機事業部遇到了一身藍色工裝的起重機總經理戚建與同樣一身工裝的質量總監王偉文。這似乎是起重機制造文化的一種解讀。從外企引進的質量總監王偉文表示，從源頭研發延伸至銷售尾端的全過程的質量控制已在三一起重機事業部扎根。在質量上，他們在尋求創新與產品標準化、穩定性之間的平衡。

    內生增長 劍指百億
　　“一切就像夢一樣。”有員工這樣感慨。
　　寧鄉郊外的一隅，十萬平米的產業園內翻新的草皮已有了點點新綠，一排擺放整齊的鋼鐵機器氣派而惹眼，數字化車間內工人忙碌而有序地工作。這里沒有想象中的喧鬧，匆忙的腳步聲中卻讓人感受到一種由內而外的沉靜的力量。
　　2007年起重機事業部銷售2.3個億，當年規劃“2010年實現銷售23個億”的目標，讓很多人覺得不可能。然而，數據給出了令人信服的答案。2008年超過7億，2009年超過10億，起重機成為三一集團增長最快的事業部。隨后，起重機從長沙產業園不足2萬平米的12號廠房搬遷至寧鄉產業園，提出了2010年實現銷售35億的目標，2012年劍指100億。盡管這樣的目標讓人咋舌，但大家已不再去懷疑，只是頂著壓力，堅信并堅定著。有人說，起重機是可以創造奇跡的地方，一切皆有可能。
　　起重機事業部副總經理陳林認為，這得益于以技術為矛。三一起重機一開始就繼承了三一重工的重基因，以內生增長為發展模式。從25噸到一千噸，從液壓、控制系統到各項的申請 ，起重機依靠技術，從最初的落后一路追趕至行業的前列。
　　在中國實業領域，絕大多數企業扮演“世界工廠”的角色：習慣進口昂貴的原材料和零部件，支付不斷上漲的費，依靠低廉的勞力、土地和不斷地壓縮成本，來讓便宜的“MADE IN CHINA”行銷全球；習慣用廣闊的本地市場甚至寶貴的股權來換取也許很快過時的技術。三一卻打破對技術的恐懼，用新思維設置了自己的技術壁壘。
　　三一起重機用技術和品質為自己爭得一席之地。用朱丹的話說，2007年之前，最邊緣的個體戶、經銷商都不待見三一，而如今三一與徐工、中聯名列全國三甲，連徐工的鐵桿客戶也開始青睞三一。在產品性能相當的情況下，三一的服務成了一塊金字招牌。
　　國內吊裝行業的幾家獨大，使得市場高度集中，企業的服務意識相對薄弱。三一的服務理念卻是與生俱來。業內人士稱，三一起重機的崛起，讓業內企業重新審視市場，大量投入研發與服務。有企業也將千噸起重機的研發排上日程。整個行業在更加激烈卻趨向良性的競爭中向前發展。