湖南工學院是由原湖南建材高等專科學校與湖南大學衡陽分校合并組建而成。今年初“升本”，成為坐落在我省的第27所本科院校。學校以適應我省經濟社會發展特別是新型工業化建設的客觀需要為出發點，以緩解我省尤其是湘南地區工科類本科人才的供求矛盾為目標，明確了“立足湘南，面向湖南，以工為主，工、經、管、文多學科協調發展，具有較強的科技服務能力，培養高素質應用型人才”的辦學定位。為了讓辦學定位落到實處，學院走出了一條“融合式”的校企合作辦班、培養適應生產第一線高等技能型人才的道理。2002年6月學校與湖南三一重工簽訂聯合辦學協議，聯合組建“售后服務”、“裝配技術”、“檢驗技術”3個專業的“三一重工班”。企業從學生招生到錄用，進入企業就業全過程參與。在聯合辦班實驗過程中堅持以就業為導向，面向市場、適應企業需要原則；堅持企業深度參與、校企資源共享原則；堅持平等協商、互利互惠原則。對于合辦的專業，學校與企業共同制定專業教學方案，緊密結合企業生產崗位確定教學內容，以勝任職業崗位為目標開展教學活動，使學校專業定位更加貼近企業需求，教學計劃更為科學有效。學校與三一重工合編了《液壓基礎教材》、《現代工程機械柴油機》、《混凝土輸送泵基礎教程》、《數控加工實驗教程》等多部教材。授課由學校的老師與企業的高級技術人員共同承擔。學校在全省九個大型企業建立了校外實習基地。三一重工作為校企合作辦班的重要實習基地，學生在企業頂崗實習一年。
由于合作教學的順利開展，在組建的14個三一重工班中，已有8個三一班進入三一重工就業。湖南工學院2006年被湖南省教育廳評為就業工作先進單位。三一重工實習基地2005年被省教育廳評為“優秀教學實習基地”。這種與企業聯合辦學的模式，還被上級部門肯定，推廣到省內十余所院校和貴州、重慶兩所院校。